Nordkorea, Venezuela: Wie weit ist Trump bereit zu gehen?

Wer in Donald Trump einen Isolationisten befürchtet hat, wird sich auf ganzer Linie geirrt haben. Weit davon entfernt, auf seine amerikanische Levante zurückzugreifen, schwingt er hier seine Keule als Weltpolizist Nordkorea entgegen und droht mit Gewalt, wenn es Amerika und seine Nachbarn weiter verhöhnt und nicht auf die Atomkraft verzichtet Waffen. Trump drohte auch mit einer Militäroperation in Venezuela, eine unerwartete Muskeldemonstration, die das Regime von Nicolas Maduro überraschte und Schockwellen in ganz Lateinamerika auslöste. Improvisation eines impulsiven Präsidenten? Im Falle Venezuelas denken viele in Washington so.

Angesichts Nordkoreas sieht die Sache ganz anders aus, auch wenn es viele Fragen gibt. Laut einer dem amerikanischen Geheimdienst nahestehenden Quelle, die sich Le Figaro anvertraute, „werden 12 Militärszenarien untersucht“ und der nationale Sicherheitsapparat sei „bereit zu handeln, wird aber alles tun, um einen Krieg zu vermeiden“. Pentagon-Chef James Mattis, der Nationale Sicherheitsberater HR McMaster und der Außenminister sollen „unterwegs“ sein, wobei Trump seine „Showman-Rolle“ spiele. Die populistische Gruppe, angeführt von Steve Bannon, würde versuchen, auf eine bewaffnete Intervention zu drängen.

Der Politologe Joshua Mitchell von der Georgetown University ist nicht überrascht, dass Donald Trump in der Frage der militärischen Option gegen Nordkorea auftaucht. „Weder Isolationist noch Interventionist im Sinne der Neokonservativen, er ist ein Realist und ein Nationalist, der aus dem multilateralen Rahmen herauskommen will, um zu einem klassischen Machtspiel zurückzukehren“, sagt er. Trump sieht in Nordkorea ein Problem für die Sicherheit der USA und ihrer Verbündeten und er will handeln, bemerkt Mitchell. „Um das zu verstehen, muss man zurückgehen zu seiner Antrittsrede, jenem Moment, als er die Idee aufnahm, das System sowohl intern als auch extern zu stören. Das andere Schlüsselelement ist seine Grundphilosophie: Wenn Sie getroffen werden, schlagen Sie härter zu. Es ist schwer vorstellbar, dass Trump akzeptiert, vom Chef Nordkoreas, Kim Jong-un, gedemütigt zu werden“, fährt der Professor fort. „Trump hat es deutlich gemacht. Die Verhandlungsbemühungen seiner Vorgänger, die Nuklearisierung Pjöngjangs zu beenden, scheiterten. Er warnt die Nordkoreaner und die Chinesen, dass die Zeit des Rückfalls vorbei ist und wird notfalls in die Schlacht ziehen“, prognostizierte Mitchell. Die Forscherin Balbina Hwang, eine ehemalige Mitarbeiterin der Asienabteilung des Außenministeriums und außerordentliche Professorin in Georgetown, stimmt zu. „Vergessen Sie nicht, dass Donald Trump aus Queens, New York, stammt. Seine Psychologie ist es, niemals nachzugeben. Ich denke, er ist in der Lage, das zu tun, was kein Präsident vor ihm getan hat“, spekuliert sie.

Seit Jahrzehnten wiederholt sich das Verhalten amerikanischer Präsidenten, die Probleme mit Nordkorea haben: eine Mischung aus "Verurteilung und Aufschub", resümiert der ehemalige nationale Sicherheitsberater von Nixon, Henri Kissinger, im Wall Street Journal. „Pjöngjangs Verhalten wurde bedauert. Warnungen ausgegeben … Aber sein Nuklearprogramm hat sich nur beschleunigt“, erinnert er sich. „Wir haben es vergessen, aber unsere Präsidenten haben den Nordkoreanern immer nachgegeben“, bestätigt die Forscherin Balbina Hwang. Als 1968 Nordkorea ein amerikanisches Spionageschiff enterte und das Regime die Matrosen an Bord festnahm und folterte, wurden keine gewaltsamen Maßnahmen ergriffen!“ Viele andere Krisen sind unter Carter, unter Clinton, unter Bushs Vater und Sohn entstanden. Der ehemalige Botschafter Chas Freeman, ein großer Spezialist für Asien, glaubt, dass der große Fehler darin bestand, niemals substanzielle Verhandlungen mit Nordkorea geführt zu haben, um seine tiefsitzende Paranoia zu überwinden, kurz gesagt, „es nicht als ein Land, sondern als ein nukleares Land zu behandeln Problem". Das Ergebnis "dieser Mischung aus Alarmismus und Selbstgefälligkeit ist, dass Nordkorea jetzt über die Elemente einer nuklearen Abschreckung verfügt und es zu spät ist, dies zu ändern".

Nur hier gibt es jetzt Donald Trump, der die Idee für „inakzeptabel“ hält, dass Pjöngjang mit Atomraketen amerikanischen Boden treffen könnte. Meint er es ernst oder blufft er, um die Nordkoreaner zum Einlenken und die Chinesen zum Handeln zu bewegen? Die erste Interpretation lautet, dass Trump „seine Impulsivität nur gegen den Rat seines Gefolges ausdrückt“, stellt eine hochrangige westliche Quelle fest. Eine Hypothese, die zu einem unkontrollierten Anstieg ins Extreme führen könnte.“ Die zweite Interpretation ist, dass Trumps Kriegersprache kalkuliert ist: In diesem Fall „verbirgt er entweder einen vertraulichen Dialog zwischen Washington und Pjöngjang, oder er zeigt den Wunsch, mit der „strategischen Geduld“ seiner Vorgänger zu brechen, oder er ist bewegt aus innenpolitischen Erwägungen, die darauf abzielen, die Untersuchung der russischen Verbindungen vergessen zu machen", bemerkt dieselbe Quelle, die tatsächlich "an eine wahrscheinliche Mischung all dieser Elemente" glaubt.

Trumps vor allem wirtschaftlicher Druck, die Chinesen dazu zu bringen, ihm auf jeden Fall zu helfen, lässt bei Fachleuten Zweifel aufkommen, die glauben, dass Peking „das Nordkorea-Problem weder lösen will noch kann“. „Korea wurde in seiner Geschichte 72 Mal überfallen, meistens von Chinesen, das Misstrauen ist total“, sagt Chas Freeman. Diejenigen, die anders denken, weisen darauf hin, dass China, wenn es wollte, Pjöngjang nachgeben könnte, indem es es wirtschaftlich erdrosselt, weil es die gesamte Nukleartechnologie liefert. „China stellt fest, dass die Vereinigten Staaten nicht bluffen“, sagte eine dem Geheimdienst nahestehende Quelle, die dort einen Funken Optimismus sah.

Das aktuelle geopolitische Manöver ist umso ungewisser und heikler, als Donald Trump heute ein von einem Großteil der Elite seines Landes umkämpfter und verachteter Oberbefehlshaber ist, der bereit ist, alles zu tun, um ihn zu schwächen, wenn er, wie gezeigt, glaubwürdig erscheinen muss durch die Kritik, die auf seinen Umgang mit den Gewalttaten von Charlottesville fusioniert. Von dort aus zu denken, dass Trump versucht sein könnte, sich mit beiden Beinen auf ein ungewisses äußeres Abenteuer einzulassen, um die Reihen zu schließen, ist nur ein Schritt, den einige Kommentatoren bereits skizzieren.